① 湘西舊時典妻惡俗，借妻生子！這部電影說透了舊社會窮人的悲涼
在20世紀30年代的湘西沅陵深處，一個名叫借母溪的小村，因貧困的殘酷現實，催生了一種名為「狃花」的陋俗。在這個村落里，男人無法自給娶妻，於是從山外「借母」來生子，女性被尊稱為「狃花女」。這個故事圍繞著一個名叫碗兒的女子展開，她的命運被嗩吶手狃子伯牽動，被送往一對兄弟家，面臨著無聲的挑戰和嚴格的規矩——不能離開或偏袒任何一方。
在山中的孤獨與煎熬中，碗兒與蘆大初次相遇，蘆家的規矩要求分兩次支付「狃花錢」。盡管有蘆二的監視，碗兒憑借機智和毒蟲、敗毒湯的巧妙運用，保護自己不受侵犯。共產黨人羅五更的意外受傷，讓蘆家兄弟間的矛盾加劇。故事在幾天內快速發展，碗兒在痛苦和挑戰中，意外發現了受傷的羅五更，她的生活陷入更多變數。
懷孕的她，面對老大和蘆二的復雜情感糾葛，蘆二的嫉妒引發悲劇，老大在猶豫中，蘆二選擇被閹以忘卻情感。蘆大決定離鄉，為他們創造機會，兄弟倆在意外中發現了羅五更，共同編織謊言。老大期待碗兒能為蘆家延續血脈，然而，江上的危險和蘆大的失蹤，讓蘆二失控，最終被制止。羅五更的思想影響了蘆二，碗兒堅守著為蘆家留下後代的信念，但月事的中斷和村人的嘲笑，使她備受考驗。
蘆大回歸，共產黨帶來的新思想帶來了變革，他提出資助碗兒，春牛的誤解與阻撓，使故事峰迴路轉。蘆大揭示真相，春牛醒悟，老大堅持送走碗兒，而蘆二在母愛與恩怨中決定讓步。然而，狃子伯的阻撓和梨花的愛恨糾葛，讓局面變得復雜。羅五更的抗爭與碗兒的決定，最終在蘆大被追擊的危機中，她選擇留下，而蘆二至死未觸及碗兒，他的真正身份也在葬禮上揭曉。
悲劇中的碗兒，她的堅韌與抉擇，揭示了那個時代娶妻之難的深層原因。隨著時代的變遷，山村的思想逐漸轉變，尊重女性成為新的風向。影片以碗兒的遭遇，描繪了女性在困境中的掙扎與成長，以及一個時代的變遷。