⑴ 硬體革命為何如此重要
騰訊數碼訊（金鑫）幾乎整整六年前，
蘋果推出了第一代iPhone。這只是一個小設備，當時很多人都看不起它，覺得它不過是玩具一個。實際上，喬布斯把一台超級計算機放進了我們的口袋裡，只是我們當時還不知道。就如同之前的超級計算機一樣，它不僅能力超強，而且還提供了一個機會，讓我們重新思考、重新想像和重新塑造我們的生活、工作、創造和消費。今天，智能手機的銷量數以億計，它們帶來了克里斯·安德森所說的「智能手機大戰的和平紅利」。
對於那些喜歡鼓搗硬體的人來說，現在是一個非常好的時機，一方面，你可以找到便宜的處理器、便宜的內存，甚至更便宜的感測器，另一方面，像Kickstarter和Quirky這樣的平台，甚至在你的第一個產品做出來之前，就能幫助你降低生產的風險，界定功能，識別客戶。無線寬頻無處不在，RadioShack店面里可以找到軍工級技術。產品和設備的製造和設計已經發生了永久性地改變。建廠不再是生產產品的先決條件了。有了3D列印這樣的新興技術，以及便宜的激光切割機，你甚至可以在餐桌上製作出原型樣品。突然之前，一個不同凡響的、基於硬體的創新革命就出現在了我們的眼前。
新的工業化這是一個結構性轉變，它將推動下一波工業化進程；下一波工業化的特點是更加靈活，適應性強，發展迅速。它對組裝線的依賴跟對軟體一樣多。過去150年中，工業化的重點在於勞動力經濟學和批量生產。而現在，信息流、數據和分析平台成為了新的工具，它們將提升昔日車床、氣動錘和裝配生產線的層次。
機器和軟體相結合的產品，具有可定製、可聯網的特徵，而且它們也為創造新產品提供了條件。這個新的硬體時代，是一系列新奇服務和平台的基礎。這些服務和平台利用軟體和數據（數據是最重要的）來改變影響我們健康的行為，或者是革新我們務農的方式。
風投公司True Ventures 表示：投資者往往對硬體採取迴避態度，但我們一直都堅信，硬體擁有巨大的力量，可以改變工業和世界；True Ventures一直是這波新興硬體和設備的早期投資者和重要投資者，這些投資給了我們提供了一個獨特的視角，而我們希望跟大家分享我們從中學到的東西，因為我們深信，合作是激勵和推動大家釋放創意的最佳路徑。
以下就是到目前為止，我們學到的一些經驗：
1 硬體是初創公司中的「雙黑鑽石」（double black diamond ，用來標志難度等級非常高的滑雪道）。這種初創公司不適合文藝青年。硬體的創新曲線比較長，你通常會依賴於大量供應商和合作夥伴。離岸製造意味著全天候應對多種不同的企業文化、語言和習俗。當我說「中國和帕洛阿爾托西相隔太遠」時，請不要懷疑我。如果你每年只需應付一次或兩次這樣的情況，可能還不算什麼，但是每天都這么做時，真的非常困難。在大多數初創公司中，你都能控制你的命運，但是，當你面對的是設備時，你需要依賴其他很多很多人，而其中一些人住在世界的另一邊。僅僅是為了做出第一個產品，你就得付出巨大的努力。
2 經驗真的很管用。請務必站在其他人的肩膀上工作。學習如何採用SAP系統，或是與供應商「每周7天，每天24小時」進行洽談，對於公司來說肯定是很重要的事情，但對於作為創始人的你來說，它就未必有那麼重要了。請務必迅速獲取在這些方面經驗豐富的人的幫助。糟糕的供應鏈，薄弱的需求計劃，會讓大多數製造產品的公司崩潰。但你是一名創始人，並不想在這些領域中表現得多麼出色，你只是想讓這些任務妥善高效地完成即可。所以請發揮一些創意，看看Littlebits是怎麼跟PCH開展富有價值的深度合作，從而解決這個問題的，這種合作也幫助Littlebits在早期就擁有了可觀的產能和規模。這是該公司一早獲得成功的重要因素之一。總之請盡快獲得經驗豐富人士的幫助。
3 資本，大量資本。硬體開發成本高，在各個階段你都需要很多現金。做硬體開發，不僅成本遠遠高於只做軟體的公司，而且在如今的硬體世界，你需要既建立一個軟硬通吃的公司。如今的設備，可以把軟體世界的力量擴展到不可思議的地方，你的初創公司需要在這兩方面都做得很出色，這也意味著燒錢更快。半成品、庫存、在途貨物、退貨也會消耗現金。即使是很小的故障也會讓你損失一大筆錢。
4 知道關鍵數字。你的BOM和利潤數字十分關鍵。硬體公司通常會懊惱地發現，他們正在銷售大量產品的時候，現金也正走在穩步耗光的路徑上。請記住，毛利率、存貨周轉率這些東西都至關重要。
5 明智地選擇你的投資者。如今，風投圈中盛行著一股「愛硬體」的風潮，但對於早期硬體初創公司來說，大多數投資者的運作期限都太短了。資本策略是最重要的事情之一。請認真對待它，並保持小心謹慎。
6 把設計當成生死攸關的大事來對待，因為它本來就是。由於空間、散熱，形狀方面的限制，大多數設備都難以設計，此外它們還必須擁有驚艷的外觀和感覺。第一印象只有一次，你無法獲得第二次機會。而且一旦發貨之後，設備就很難更改，不同於應用或軟體，客戶不會去「關掉」設備，讓它消失。你做出的好決定，糟決定，將永遠銘刻在材料中，讓全世界人民有目共睹。在很多時候，你會製作出非常個人化的東西。比如Fitbits可穿戴設備，還有Nest 恆溫器，它們非常個人化。做出好的設計非常、非常困難，而做出錯誤的設計則非常、非常容易。一旦在市場上失去信任或尊重，你幾乎就無法東山再起了。總之教訓就是：只有在萬無一失、做好充分准備的情況下才發布產品。（不，你的第一款產品不需要「趁著聖誕節」發布）。
7 不要急於進駐零售店。跟大零售商開會是件很誘人的事情，它們會承諾銷售大量你的產品，但現實是，這應該是你自己已經成功賣出很多產品之後才開始採用的策略。直接銷售產品不僅利潤更大，而且可以維持跟客戶之間的關系。在早期到中期階段，這個做法非常關鍵，它還可以讓你保持敏捷性，因為所有的大型零售商需要巨大的庫存儲備，採用特別的定價方式，規定特別條件，他們還可以退貨，如果你的產品銷路不好，這就會要了你的老命。零售是一個非常好的渠道，但一開始你必須進行直銷。
8 一切不外乎數據。真是這樣。所有這些設備都只是web的一個端點，或者是連接到數據、內容的連接點，或者是連接到一個特定狀態、位置或時間點的點。除了環境監測數據之外，其它類型的數據是真正的好東西，設備應該好好利用它們：Makerbot的3D文件共享網站Thingiverse，讓每一個端點都成為一個通用創新機器；quadcopter飛行器第一時間給我們帶來圖像和視頻；Streetline的感測器網路，即時為你傳送停車數據。
9 你正在建立的是一個公司，而不是一個Kickstarter宣傳活動。當然，Kickstarter是一個很好的產品早期需求指標，在進行功能測試時也會很有用，但活動成功了不一定就代表公司成功了。像其他所有初創公司一樣，在成功之前，你需要及早建立一隻出色的團隊，用最優秀的人才迎接市場洗禮，一起工作，改變未來。一個出色的Kickstarter活動非常有用，但不要誤以為那代表公司獲得了成功。
關於未來我們認為，這僅僅是硬體革命的開始。這個世界正在熱切地期待著新的設備和新的設備平台。看看你的周圍，機會似乎無處不在。我們需要大規模的設備控制和管理平台，讓配置、定址、訪問、注冊、跟蹤成為可能。我們也迫切需要高級的控制管理軟體(Control Plane Software，CPS)，讓機器人擁有感知和迴避等功能，讓群協調、交通管理，理想的跨設備類型成為可能。以及其他很多很多。
在設備級，機會比比皆是。當我們投資MakerBot和Fitbit的時候，評論家告訴我們，它們都屬於「垂直市場」，也許並不那麼重要。結果呢，它們更像是「冰山市場」，即露出水面的只是一座大冰山的小部分，而且它們推動了全新的設備類別的創造。還有很多這樣的東西，在我們還沒有看到的地方，但它們很可能會在我們的眼皮底下。在家裡、車上、工作場所里。
大量的視頻和圖像正在被創造出來，這導致了新型的數據分類、地理參照、拼接、搜索和分析。一個全新的GIS（地理資訊系統）行業呼之欲出。跟之前的 GIS不同，這一次將是完全的多媒體的、多模態的、實時的、並且很可能採用流媒體方式。
已經出現的一些平台會讓你在第一眼看到時驚訝無比。新設備將為我們的世界創造一個全新的視角，從納米到銀河系，從人體到海洋、大氣、空間，以及其他。