中国庞大的外汇储备迄今已超过3万亿美元，占全球总外汇储备的30%以上。中国这么庞大的外汇储备能用来干什么？
有人基于“藏汇于民”理念认为， 应当将外汇储备直接分给民众。然而， 这一建议中国外汇管理局已经否定， 因为那将在中国引发通货膨胀。正在美国访问的中国著名经济学者温元凯教授表示，中国3万多亿美元的外汇储备“实际上正在被绑架在美国金融危机的战车上”，中国拥有最多一万亿美元的外汇储备就已最够所需， 剩余的两万多亿美元应该用来做以下几方面的事情：
“首先就是改善民生。尽快实行中国的全民教育和全民医疗的基本免费系统；第二是要把外汇储备拿出来到全世界去买资源。首先是买矿产资源、买发明创造、买专利、买高科技的公司、有核心技术的上市公司；第三个是买人才尤其是高端人才；第四有一个说法是利用大陆的经济实力和台湾发生进一步的合作，形成一个大中华的经济圈。让整个中华民族在全世界进一步的崛起。”
有人计算，如果中国想购买国家，中国三万多亿美元的巨额外汇储备能够买下意大利；如果购买大宗商品，三万多亿美元的巨额外汇储备购买可以满足中国近13年的石油净进口需求；如果买企业，中国可买下美国最大的10家上市公司。中国著名财经评论人士叶檀近期曾表示，中国需要四五千亿美元的外汇储备就足够了， 因为将外汇数额控制在六个月的支出水平已经属于合理范围； 中国要想控制住外汇储备的疯狂增长，有效使用和管理， 藏汇于民是必须要做的。
然而，，藏汇于民不等于说将外汇储备直接分给民众：
“分给民众呢不恰当。实际上造福于民很关键。而且下一阶段我认为很大的问题是富民政策。而且让富民优先，尤其是政府不要与民争利，包括国企、央企。这是下一阶段改革的大问题。”
中国国家外汇管理局对外解释，将外汇储备直接分给百姓， 性质上相当于中央银行随意印发钞票， 扩大货币的发行量， 其结果就是造成严重的通货膨胀；藏汇于民的障碍不在于政策， 而在于民众持有外汇的意愿