期货交易是一种比较独特的交易方式，有着不同于其他交易品种的特点:
★合约标准化
无论是合约的内容还是标的物的交割品级都是统一规定的。正是标准化使得期货合约更容易履行，减少了履行合约时的各种纠纷。比如说，铜期货合约会事先规定在合约到期的时候，卖方交出多少铜，这些数量的铜应该达到什么样的质量等级，应该在哪里交货，等等。合约的买卖双方都要遵守这些规定，按照这些规定进行交易。合约标准化的另外一个优点就是促进了市场的流动性。由于标准化的存在，合约买卖就没有问题，不存在由于换了交易对手而改变合约内容的情况，无论交易对手是谁，合约的交易内容都是不变的。
★集中交易
期货合约是交易所制定发行并上市的一种产品，都是在有组织的期货交易所公开集中交易，接受交易所的监督和管理。买卖的双方并不是像在菜市场买菜那样一对一地谈价格进行交易，而是大量的买者和卖者各自报出价格，这个价格进入到交易所的系统内，由交易所系统撮合成交。集中交易，撮合成交，这点和股票交易没有什么本质上的区别。
值得注意的是，期货合约是交易所发行的，这和股票是由不同上市公司发行的不同。因此，期货交易一个显著的特点就是，交易所作为买卖双方的“中央对手方”，是买者的卖方和卖者的买方。我们进行期货交易就相当于和交易所进行，交易所向赚钱的投资者账户转入盈利，同时扣掉亏钱投资者账户上的亏损数目。
★双向交易
双向交易是期货交易的突出特点，在期货交易的时候，我们既可以像一般商品交易那样，先买几手期货合约，等机会成熟的时候卖出赚取收益，也可以先卖几手期货合约，等合适的时机通过买入平掉自己手中的仓位，以赚取利润。比如说，我可以在80000元/吨的时候卖出铜期货，过几天后铜期货变成了70000元/吨，我就可以买入铜期货进行平仓，赚取收益。这同样是在高价位卖出，低价位买进获取买卖差价，但顺序是先高卖，再低买。
★保证金交易
保证金交易是期货交易的最基本制度，也是期货交易最鲜明的特点。保证金就是期货合约价值的某一个比例的资金。投资者在进行期货交易的时候，不需要支付合约价值的全部金额，只要支付一部分资金，作为一个履约的担保。保证金就如同我们在签订买房合同时付出的定金一样，是到期时履行这份合同的担保资金。由于期货交易是双向交易，那么无论是买方还是卖方，都需要到期履约，只要是选择了开仓交易，都需要缴纳保证金作为履约担保。
★T+0
和股票交易的T+1结算方式不同，期货都采取T+0的方式，当天可以进行数次乃至上百次的开仓平仓活动。这种方式确保了具有杠杆性的期货交易能够及时止损，规避风险。